Ranking de 100 momentos olímpicos inolvidables (tercera parte)

1. #27 - DEREK REDMOND EMOCIONA AL MUNDO - BARCELONA 1992

¿Cuántas cosas pueden suceder en 400 metros? En los Juegos de 1992, el británico Derek Anthony Redmond dejó claro que muchísimas. Se corría la semifinal de la prueba de 400 metros llanos. El inglés era uno de los grandes favoritos para quedarse con una medalla. Tras retirarse por lesión de Seúl... Ver mas

¿Cuántas cosas pueden suceder en 400 metros? En los Juegos de 1992, el británico Derek Anthony Redmond dejó claro que muchísimas. Se corría la semifinal de la prueba de 400 metros llanos. El inglés era uno de los grandes favoritos para quedarse con una medalla. Tras retirarse por lesión de Seúl '88, se había sometido a ocho operaciones para llegar en plena forma a Barcelona. En la primera ronda clasificatoria, logró el mejor tiempo. También logró imponerse en los cuartos de final. En la semi arrancó bien, pero a los 150 metros se rompió un tendón y terminó en el piso con evidentes muestras de dolor. Sin embargo, no quiso abandonar. Se levantó, y comenzó a renguear hasta la meta, dando saltos con su única pierna sana. Su padre, que estaba presenciando la carrera, esquivó al personal de seguridad y llegó a su lado. Apenas lo vio, Derek rompió en un llanto que conmovió a propios y ajenos. Se apoyó en su padre y cruzaron juntos la meta final. Esa postal familiar conjunta se transformó en uno de los momentos más emotivos e inolvidables de lo que significa espíritu olímpico. Aunque esa lesión prácticamente lo retiró del atletismo, la historia de Derek inspiró a millones alrededor del mundo.

2. #30 - COMIENZA LA LEYENDA DE ISINBAYEBA - ATENAS 2004

Si hay una superestrella femenina de cara a los Juegos de Londres 2012, esa es la rusa Yelena Isinbayeva. Sin embargo, cuando participó en Atenas '04 tenía 22 años recién cumplidos y apenas acumulaba una medalla de plata en un europeo y un bronce en el Mundial de París 2003. Las esperanzas del... Ver mas

Si hay una superestrella femenina de cara a los Juegos de Londres 2012, esa es la rusa Yelena Isinbayeva. Sin embargo, cuando participó en Atenas '04 tenía 22 años recién cumplidos y apenas acumulaba una medalla de plata en un europeo y un bronce en el Mundial de París 2003. Las esperanzas del oro estaban ahí porque la atleta venía de conseguir el primer puesto en un mundial bajo techo, y ya acumulaba un par de récords del mundo en su haber. Pero en aquellos días vivía un cabeza a cabeza con su compatriota Svetlana Feofanova, y su participación olímpica rompió cualquier expectativa para hacerla entrar a lo grande en los ojos del mundo: saltó nada menos que 4, 91 metros (31 centímetros más que la mejor marca histórica de la competencia), consiguió un oro con récord mundial y enamoró a millones de televidentes con su grito de festejo, su llanto de alegría y su uniforme breve. De allí en adelante, todo fue gloria para ella: ganó sus siguientes 16 competencias importantes, su imagen apareció en comerciales y hasta posó como modelo. Todavía le faltaría ganar un oro como favorita absoluta para establecer otro nuevo récord mundial y olímpico en Beijing 2008. ¿El número? 5,05 metros. Impresionante. Su leyenda todavía continúa.

3. #33 - FEÑA Y NICO: CHILE EN LA CIMA DEL TENIS MUNDIAL - ATENAS 2004

No faltó ningún condimento: heroismo, dramatismo, paridad... hasta la novedad de conseguir la primera medalla de oro en la historia para un país. Pero vamos por partes, porque lo que hicieron los tenistas Fernando González y Nicolás Massú por el nombre de Chile resulta prácticamente incomparable... Ver mas

No faltó ningún condimento: heroismo, dramatismo, paridad... hasta la novedad de conseguir la primera medalla de oro en la historia para un país. Pero vamos por partes, porque lo que hicieron los tenistas Fernando González y Nicolás Massú por el nombre de Chile resulta prácticamente incomparable. Obviemos el hecho de que ambos llegaron a semifinales de un torneo con 64 jugadores (Feña venció entre otros a Roddick y Grosjean; Nico hizo lo propio con Moyá) y comencemos desde allí. Ambos tenían que enfrentarse a jugadores de Estados Unidos: González ganó el primer set, pero sufrió una torcedura de tobillo y terminó cayendo con Mardy Fish; Massú venció a Taylor Dent. En el partido por el tercer puesto, Feña mejoró de su lesión y superó a Dent en un partido espectacular para asegurarse la medalla de bronce. Claro, el duelo terminó 16-14 en un tercer set que se estiró por dos horas. Ese mismo día la dupla, que en la especialidad de dobles había avanzado hasta la final, debía medirse con los alemanes Nicolas Kiefer y Rainer Schuettler. Su triunfo llegó -no podía ser de otra manera- de manera heroica, en el tie break del cuarto parcial. Fue el primer oro olímpico en la historia de Chile. Al día siguiente, Massú completó su gesta en cinco sets luego de remontar una desventaja frente a Fish y se quedó con su segunda medalla dorada. También fue la segunda del país en cualquier tiempo. Esa victoria generó un relato periodístico inolvidable y festejos merecidos.

4. #46 - LAS NIGERIANAS ENSEÑAN QUE GANAR ES OTRA COSA - BARCELONA 1992

La final olímpica de la posta femenina 4x100 acaba de terminar. El estadio contiene el aliento. Todos miran a las pantallas en los cielos para saber cuál será el dictamen del dios photo-finish. La demora del veredicto aumenta el nerviosismo y la tensión. Estados Unidos ya ganó la carrera con... Ver mas

La final olímpica de la posta femenina 4x100 acaba de terminar. El estadio contiene el aliento. Todos miran a las pantallas en los cielos para saber cuál será el dictamen del dios photo-finish. La demora del veredicto aumenta el nerviosismo y la tensión. Estados Unidos ya ganó la carrera con claridad, el equipo unificado de la ex Unión Soviética fue segundo, pero no está claro quién llegó tercero, Francia o Nigeria. La imagen se repite en cámara lenta y el tablero electrónico anuncia lo inesperado: Nigeria. Las africanas no pueden creer lo conseguido. Saltan, gritan, ríen y lloran. Sus rostros tienen alegría y sorpresa. Es un festejo que emociona hasta los más incrédulos y que, 12 años después, protagonizó un aviso para promocionar la esencia de los Juegos: "No hace falta llegar primero para ganar". Faith Idehen, Beatrice Utondu, Christy Opara-Thompson and Mary Onyali, se lo mostraron al mundo al conseguir algo inédito para su país en esa disciplina: una medalla.

5. #44 - DOS COREAS BAJO UNA SÓLA BANDERA - SYDNEY 2000

Las ceremonias inaugurales pueden ser repetitivas, pero pocas veces, como en Sidney '00, logran ser históricas. Tras más de medio siglo de separación, Corea del Norte y Corea del Sur acordaron desfilar juntas bajo una misma bandera, blanca con el territorio unificado en azul. "Es un gesto muy... Ver mas

Las ceremonias inaugurales pueden ser repetitivas, pero pocas veces, como en Sidney '00, logran ser históricas. Tras más de medio siglo de separación, Corea del Norte y Corea del Sur acordaron desfilar juntas bajo una misma bandera, blanca con el territorio unificado en azul. "Es un gesto muy importante mostrar al mundo que la intención de las dos Coreas de unificarse cuanto antes", dijo Samaranch, entonces titular del COI. El acuerdo implicaba que los que desfilaran, con el mismo uniforme, serían mitad del Norte y mitad del Sur. La bandera, que ya había sido usada para visitar a Japón (el país que los invadió en la Segunda Guerra) en el Mundial de tenis de mesa de 1990, fue llevada por dos deportistas, uno de cada delegación. En la práctica la unidad se rompió y cada país participó por su cuenta, con sus colores y sus himnos. El gesto se repitió en Atenas '04 y Beijing '08, donde hasta se negoció que compitieran juntos. Será lindo verlo otra vez en Londres, pero nunca será tan lindo como la primera vez.

6. #31 - UN PASO DE COMEDIA DE ERIC MOUSSAMBANI - SIDNEY 2000

Debía tratarse de una carrera de tres hombres, pero dos salidas en falso dejaron a Eric Moussambani, nadador de Guinea Ecuatorial, solo en la piscina de los Juegos de Sidney 2000. El hombre, que había recibido una invitación para estimular la natación en países emergentes y no había visto una... Ver mas

Debía tratarse de una carrera de tres hombres, pero dos salidas en falso dejaron a Eric Moussambani, nadador de Guinea Ecuatorial, solo en la piscina de los Juegos de Sidney 2000. El hombre, que había recibido una invitación para estimular la natación en países emergentes y no había visto una pileta de 50 metros antes de pisar Australia, debía nadar los 100 de estilo libre. Lo hizo, y la experiencia resultó inolvidable para el mundo. Su estilo era heterodoxo, por lo menos. Pareció que no iba a llegar a completar la prueba. Su tiempo fue tan lento que terminó cuadruplicando el récord mundial. Los comentaristas televisivos peleaban por contener la risa. Sin embargo, su performance generó en el público una simpatía inmediata y recibió la ovación de las 17 mil personas que llenaban el estadio. Sus primeras palabras cuando dejó el agua fueron: "Casi me ahogo". Obtuvo fama mundial. Su traje de baño se subastó por miles de dólares. Lo bautizaron "La Anguila". Y su actuación, por absurda, por graciosa o por genial, quedó marcada en la historia.

7. #29 - LA UNIÓN SOVIÉTICA OBLIGA A ESTADOS UNIDOS A PENSAR EN LOS NBA - SEÚL 1988

Lejos de ser un equipo débil, el conjunto de basquetbolistas que Estados Unidos presentó para competir en Seúl '88 contaba con figuras como David Robinson, Dan Majerle, Stacey Augmon y Mitch Ritchmond. El pequeño detalle es que estos jugadores todavía eran jóvenes universitarios, que tuvieron... Ver mas

Lejos de ser un equipo débil, el conjunto de basquetbolistas que Estados Unidos presentó para competir en Seúl '88 contaba con figuras como David Robinson, Dan Majerle, Stacey Augmon y Mitch Ritchmond. El pequeño detalle es que estos jugadores todavía eran jóvenes universitarios, que tuvieron que vérselas con hombres más curtidos y experimentados. Hasta ese momento, los jugadores de la NBA -la liga más poderosa del mundo con diferencia- no tenían permitido intervenir en la prueba olímpica. Esto no era problema para Estados Unidos, que solamente una vez había perdido en unos Juegos, con escándalo arbitral de por medio, en 1972. Pero lo que pasó en Corea fue diferente. Un equipo que contaba con Sarunas Marciulonis y Arvydas Sabonis como grandes figuras ganó un partido merecido y obligó a los norteamericanos a pelear por el bronce por primera vez en la historia. Ese resultado tuvo una doble consecuencia: los NBA comenzaron a jugar a partir de 1992 y la propia liga estadounidense comenzó a fijarse con más detalle en los extranjeros como posibles incorporaciones. Tanto Sabonis como Marciulonis jugaron en la NBA. También lo hicieron Drazen Petrovic, Toni Kukoc, Vlade Divac y Dino Radja, todos parte del seleccionado de Yugsolavia que se quedó con la medalla de plata al perder la final con la URSS.

8. #39 - MÉXICO SE CONVIERTE EN REY DE LA MARCHA - LOS ÁNGELES 1984

El nombre clave para entender lo que pasó con la caminata en los Juegos de Los Ángeles '84 es el de Raúl González: un hombre que llegaba a la competencia con 32 años, 13 después de su primera medalla en unos Juegos del Caribe. Es que México logró una supremacía sin precedentes que se debió, en... Ver mas

El nombre clave para entender lo que pasó con la caminata en los Juegos de Los Ángeles '84 es el de Raúl González: un hombre que llegaba a la competencia con 32 años, 13 después de su primera medalla en unos Juegos del Caribe. Es que México logró una supremacía sin precedentes que se debió, en gran parte, al rendimiendo de este atleta que se consagró como el marchista más rápido del mundo. Primero, consiguió la plata en la prueba de 20 kilómetros, en la que quedó detrás de otro mexicano, Alberto Canto. Pero lo mejor llegó después, en los 50 kilómetros: González venció todo cansancio y superó su propia performance para lograr el oro: su segunda medalla olímpica en los mismos Juegos, y la tercera para el país en la misma disciplina. En los últimos Juegos Panamericanos, González se hizo cargo del entrenamiento de los nuevos valores del país. Hoy es una leyenda

9. #34 - EL GERROUJ LE GANA EL DUELO A BEKELE EN LOS 5000 METROS - ATENAS 2004

Esta es una historia que incluye varias historias. En Sidney '2000, el marroquí Hicham El Guerrouj llegaba como máximo favorito para quedarse con la prueba de 1500 metros. Sin embargo, el keniata Noah Ngeny le ganó la carrera en la recta final y lo privó del oro olímpico. Cuatro años más tarde... Ver mas

Esta es una historia que incluye varias historias. En Sidney '2000, el marroquí Hicham El Guerrouj llegaba como máximo favorito para quedarse con la prueba de 1500 metros. Sin embargo, el keniata Noah Ngeny le ganó la carrera en la recta final y lo privó del oro olímpico. Cuatro años más tarde, El Guerrouj tendría revancha y se llevaría su presea dorada en la especialidad gracias a una victoria cuerpo a cuerpo ante otro hombre de Kenia, Bernard Lagat. Sin embargo, seguía sediento de gloria y se propuso lograr un doblete: quería obtener también los 5000 metros para igualar lo que solamente había logrado el finlandés Paavo Nurmi en París '24. Claro que en esa carrera debía enfrentarse con el etíope Kenenisa Bekele, que venía de obtener los 10 mil metros con récord olímpico y también anhelaba llegar a un doble oro en 5 mil y 10 mil que se negaba desde 1976. El enfrentamiento de las dos leyendas terminó en un duelo absolutamente espectacular, en el que el marroquí logró un sprint final maravilloso para consagrar el momento más alto de su carrera. Para Bekele, lo más dulce llegó más adelante: en Beijing 2008 sí se quedó con los 5 mil y los 10 mil, e ingresó en la selecta galería que componen Hannes Kolehmainen, Emil Zátopek, Vladimir Kuts, Lasse Virén y and Miruts Yifter.

10. #28 - LA CARRERA QUE PARALIZÓ A UNA NACIÓN: EL ORO DE CATHY FREEMAN - SIDNEY 2000

La presión era inigualable para Cathy Freeman. La atleta de 27 años era prácticamente la única chance australiana de quedarse con una medalla de oro en atletismo en los Juegos de Syndey, en 2000. Pero ella encarnaba algo más: era aborigen, y llevaba su origen con orgullo. Espejo de una gran... Ver mas

La presión era inigualable para Cathy Freeman. La atleta de 27 años era prácticamente la única chance australiana de quedarse con una medalla de oro en atletismo en los Juegos de Syndey, en 2000. Pero ella encarnaba algo más: era aborigen, y llevaba su origen con orgullo. Espejo de una gran porción de la población que se identificaba con ella como símbolo de superación, también representaba la unión étnica de un país con una historia agitada. Pero esa idolatría no llegó sola. Primero, encendió el pebetero olímpico, un privilegio que no suele recaer en deportistas que tienen que participar de la competencia. Después, encaró el ruido ensordecedor de las 112,524 personas que llenaron el estadio olímpico y -enfundada en un tecnológico traje verde- completó la carrera de su vida para lograr el oro en los 400 metros. El país se paralizó para presenciar ese momento. Al cruzar la meta, se dejó caer al suelo en una mezcla de emoción, perplejidad y agotamiento. Los comentaristas de la TV australiana describieron su triunfo con palabras que son legendarias en el país: "¡Qué leyenda! ¡Qué campeona! ... ¡Qué alivio!". Su festejo, su sonrisa en la premiación y el griterío de la gente que no cesaba en su ovación serán completamente imposibles de olvidar.

11. #38 - SE ENCIENDE POR PRIMERA VEZ LA LLAMA OLÍMPICA - ÁMSTERDAM 1928

Este es uno de esos momentos que se valoran con el tiempo, con el peso que aporta la historia. Quizá en aquel tiempo, encender la antorcha olímpica no significara demasido. Hoy, gracias a ese gesto, el fuego perdura como uno de los símbolos impolutos que lucha contra el tiempo. La llama que... Ver mas

Este es uno de esos momentos que se valoran con el tiempo, con el peso que aporta la historia. Quizá en aquel tiempo, encender la antorcha olímpica no significara demasido. Hoy, gracias a ese gesto, el fuego perdura como uno de los símbolos impolutos que lucha contra el tiempo. La llama que aparece encendida en cada Juego -según sostiene la leyenda- no se apaga desde hace más de 80 años: se encendió por primera vez en Ámsterdam, en 1928, y se ha mantenido viva desde ese preciso instante. Con los años, el camino de la antorcha hasta el estadio, los relevos de atletas y el honor de portar la llama se convirtieron en un clásico olímpico. La idea de incorporar fuego al desarrollo de este evento deportivo surgió de un arquitecto, el holandés Jan Wils, que incluyó una torre en el dibujo original del estadio olímpico, y tuvo la idea de encender allí el foco que "iluminaría" la competencia. Era, en realidad, un homenaje a los Juegos de la antigüedad, cuando esa llama tenía una connotación divina. Según el mito, Prometeo había robado el fuego a los dioses y lo había llevado a los mortales.

12. #26 - FLORENCE GRIFFITH JOYNER: OROS, DOMINIO Y POLÉMICA - SEÚL 1988

Difícilmente vuelva a haber una velocista tan dominante como la estadounidense Florence Griffith Joyner. Y difícilmente alguien pueda repetir un año como el que ella completó en 1988. Durante las clasificatorias olímpicas, en Indianapolis, "Flo Jo" consiguió un récord mundial sin precedentes: 10... Ver mas

Difícilmente vuelva a haber una velocista tan dominante como la estadounidense Florence Griffith Joyner. Y difícilmente alguien pueda repetir un año como el que ella completó en 1988. Durante las clasificatorias olímpicas, en Indianapolis, "Flo Jo" consiguió un récord mundial sin precedentes: 10.49 segundos en los 100 metros llanos, mucho mejor que el reinante 10.76. Llegó a Seúl '88 como gran favorita. Muchos discutieron que esa marca fue con ayuda del viento, pese a que los registros oficiales indicaron que eso no fue así. Para despejar toda duda, la atleta marcó el récord olímpico con 10.62 (que también habría sido récord mundial en caso de no validarse su registro anterior) y en la final volvió a destrozar los relojes con ayuda del viento: 10.54. Todo esto sin contar su punto más alto de la competencia: en las clasificatorias de 200 metros obtuvo otro récord mundial y olímpico que volvió a romper en la final. Todas esas marcas se siguen manteniendo en la actualidad. Sencillamente impresionante. Algunos la acusaron de dopaje: nunca dio positivo en ningún control, pese a que fueron especialmente rigurosos por los rumores circulantes. Murió en 1998, conapenas 38 años.

13. #49 - EL EMOCIONANTE SALTO DE KERRI STRUG - ATLANTA 1996

"Kerri, escuchame. Puedes hacerlo", le dice su técnico. Es 23 de junio y se disputa la final de gimnasia artística en Atlanta '96. "Las siete magníficas" están a punto de ganar el primer oro olímpico para un equipo de Estados Unidos. La ventaja sobre Rusia sólo puede reducirse si ocurre una cat... Ver mas

"Kerri, escuchame. Puedes hacerlo", le dice su técnico. Es 23 de junio y se disputa la final de gimnasia artística en Atlanta '96. "Las siete magníficas" están a punto de ganar el primer oro olímpico para un equipo de Estados Unidos. La ventaja sobre Rusia sólo puede reducirse si ocurre una catástrofe. Y ocurre. Moceanu, figura del equipo, falla dos veces en la última prueba, salto. Kerri Strug, de 18 años, debe asegurar la medalla. Corre, salta y al descender resbala. También cae y sufre un severo esguince en su tobillo izquierdo. El DT se le acerca: "Te necesitamos una vez más para conseguir el oro". Sus padres miran preocupados desde la tribuna. Kerri guarda el dolor y vuelve a saltar. Es un momento de emoción sin igual. Cae con los dos pies y rápido se equilibra sobre su tobillo sano. Las 32 mil personas detonan la ovacionan. Ella se esfuerza para sonreír a los jueces, antes de desplomarse en agonía. No quiere ir al hospital, quiere la medalla. Su técnico la carga en andas hasta el podio, una imagen entrañable. "Esto es lo que sueñas desde que tienes cinco años. Nada me iba a parar". Mucho menos un tobillo roto.

14. #42 - LA FINAL SOÑADA DE VÓLEIBOL ENTRE HOLANDA E ITALIA - LOS ÁNGELES 1984

Se trata sin más, según la Federación Internacional, de "el partido del siglo". El árbitro de esa final masculina, el argentino Paredes, coincide: "Será muy difícil volver a enfrentar en el tiempo dos planteles con tanta riqueza técnica". Los protagonistas: la selección italiana de Velasco, la... Ver mas

Se trata sin más, según la Federación Internacional, de "el partido del siglo". El árbitro de esa final masculina, el argentino Paredes, coincide: "Será muy difícil volver a enfrentar en el tiempo dos planteles con tanta riqueza técnica". Los protagonistas: la selección italiana de Velasco, la favorita, que venía de ganar dos Mundiales ('90 y '94, y luego ganaría en el '98), y los Europeos de '93 y '95; y la selección holandesa, la bestia negra de Italia a la que eliminaron en Barcelona '92 y le ganaron la final de la Liga Mundial ese año. El partido fue épico, duró 2 horas y 57 minutos de juego neto, casi cuatro horas de tiempo total. Holanda ganó el primer y el tercer set. Italia, el segundo y el cuarto. El quinto, el tiebreak, comenzó favorable para la azzurra. Italia sacó para ser campeón cuando estaba 15-14, pero la historia se volvió a repetir: ganó Holanda 17-15. Fue una final hermosa y única, histórica sí, pero muy larga. Dos años después se instaló el sistema actual, donde cada pelota vale un punto.

15. #36 - GEORGE EYSER APLASTA TODA ADVERSIDAD CON UNA PIERNA DE MADERA - SAINT LOUIS 1904

Claro, si uno escucha que un gimnasta llamado George Eyser se quedó con tres medallas doradas, dos de plata y una de bronce en los Juegos Olímpicos de 1904, quizá no quede demasiado impresionado. Sin embargo, el dato fundamental de su biografía le otorga otro matiz a la historia: Eyser había... Ver mas

Claro, si uno escucha que un gimnasta llamado George Eyser se quedó con tres medallas doradas, dos de plata y una de bronce en los Juegos Olímpicos de 1904, quizá no quede demasiado impresionado. Sin embargo, el dato fundamental de su biografía le otorga otro matiz a la historia: Eyser había perdido una parte de su pierna izquierda en un accidente de tren, por lo que tuvieron que amputársela. Cuando se impuso en los Juegos, el atleta contaba con una prótesis de madera que le permitía participar de la competencia. Nacido en Alemania, el héroe olímpico representó a los Estados Unidos, donde había llegado a los 14 años y donde trabajaba como contador. Después de un flojo primer día en gimnasia y una participación muy mala en la triatlón de atletismo -terminó último-, parecía que al bueno de George se le haría imposible alzarse con una medalla. Sin embargo, pese a su evidente desventaja, el hombre obtuvo seis preseas en distintas especialidades de gimnasia durante el mismo día de competencia, el 29 de octubre. Había sido el único atleta en competir con una pierna artificial en los Juegos hasta que la sudafricana Natalie du Toit lo hizo en Beijing 2008.

16. #37 - JENSEN Y EL HORROR DE LAS ANFETAMINAS - ROMA 1960

Durante el primer día de acción de los Juegos Olímpicos de Roma, en 1960, el ciclista danés Knud Jensen -que contaba con apenas 23 años- se desplomó cuando estaba participando junto a su equipo en una prueba de tiempo de ciclismo, y murió. La imagen del momento de la caída del ciclista es una de... Ver mas

Durante el primer día de acción de los Juegos Olímpicos de Roma, en 1960, el ciclista danés Knud Jensen -que contaba con apenas 23 años- se desplomó cuando estaba participando junto a su equipo en una prueba de tiempo de ciclismo, y murió. La imagen del momento de la caída del ciclista es una de las más impactantes que entregó la historia de los Juegos. El golpe contra el asfalto resultó en una rotura de cráneo, y no hubo asistencia posible en el hospital cercano al que lo trasladaron. Fue la segunda vez que un deportista falleció en una competición Olímpica, después del deceso del corredor de maratón portugués Francisco Lazaro en 1912. Aunque en un primer momento se supuso que Jensen se desvaneció por el intenso calor (más de 40 grados), la autopsia demostró que había consumido anfetaminas y un vasodilatador que podía generar baja presión. Si bien los médicos que realizaron ese examen desestimaron la influencia de las drogas en su desmayo, el Comité Olímpico Internacional tomó nota del hecho y creó una junta médica que terminó por institucionalizar los controles de dopaje para atletas.

17. #35 - JOHNNY WEISSMULLER, EL TARZÁN DE LOS JUEGOS - PARÍS 1924/ÁMSTERDAM 1928

Nació en 1904 en una comunidad alemana en lo que hoy es Rumania (aunque hay registros que dicen que fue en Serbia), pero entonces era parte del reino de Hungría, en el imperio Austro-Húngaro. Semejante crisol de etnias se resumió cuando su familia se mudo a Estados Unidos. El tenía menos de un a... Ver mas

Nació en 1904 en una comunidad alemana en lo que hoy es Rumania (aunque hay registros que dicen que fue en Serbia), pero entonces era parte del reino de Hungría, en el imperio Austro-Húngaro. Semejante crisol de etnias se resumió cuando su familia se mudo a Estados Unidos. El tenía menos de un año de vida. Lo bautizaron Peter, pero cuando era joven empezó a destacar en la natación y comenzó a usar el nombre de su hermano menor, Johhny, que había nacido en norteamérica. Así, se pudo sumar al equipo olímpico. Con apenas 17 años marcó su primer récord mundial, fue el primer hombre en nadar 100m en menos de un minuto, y el primero en bajar los cinco minutos en 440 yardas. No hay registro de que haya perdido una carrera desde 1922 hasta que se retiró en 1929. En ese lapso, ganó tres medallas doradas y una de bronce en París '24 y dos doradas más en Amsterdam '28. Todos los oros, con récord olímpico o mundial. Su fama deportiva lo hizo modelo de ropa interior y de ahí despegó hacia Hollywood. Todos lo recuerdan como el auténtico Tarzán, aunque fue recién el sexto actor en encarnar el personaje de Edgar Rice Burroughs. Hizo doce películas como el hombre mono en las que impuso el tradicional grito de la selva.

18. #40- HAROLD ABRAHAMS Y ERIC LIDDELL INSPIRAN CARROZAS DE FUEGO - PARÍS 1924

Harold Abrahams es un deportista británico de origen judío que tuvo que soportar malos tratos y antisemitismo durante buena parte de su carrera temprana, cuando corría para su colegio y para su universidad. Eric Liddell, hijo de misionarios escoceses, era un protestante religioso que decidi... Ver mas

Harold Abrahams es un deportista británico de origen judío que tuvo que soportar malos tratos y antisemitismo durante buena parte de su carrera temprana, cuando corría para su colegio y para su universidad. Eric Liddell, hijo de misionarios escoceses, era un protestante religioso que decidió honrar a Dios a partir del deporte. En los Juegos Olímpicos de París, en 1924, Liddell llegaba como favorito para ganar la prueba de 100 metros. Pero como se corría un domingo, antepuso sus creencias y decidió que no iba a correr, pese a las burlas de los demás atletas participantes. En cambio, sí tomó parte en los 400 metros, cuando se tomó su revancha personal para quedarse con el oro. También estuvo en los 200, donde ganó el bronce. Aquella carrera de 100 metros que Liddel obvió terminó en manos de Abrahams, que también obtuvo la medalla en la posta 4x100 y fue tomado como un ejemplo de perseverancia contra la discriminación. La historia de ambos inspiró la película Carrozas de Fuego, que reproduce aquellas carreras y que hizo famosa esa legendaria canción compuesta por Vangelis en su escena inicial.

19. #47 - CLAUDIA POLL LLEVA A LO MÁS ALTO EL LEGADO FAMILIAR - ATLANTA 1996

Su hermana Silvia le había marcado en camino en Seúl '88, cuando fue segunda en los 200 metros estilo libre de natación, y ganó la primera medalla costarricense en la historia olímpica. Claudia tomó la posta y la llevó más lejos. Un año después que su hermana hiciera historia, la pequeña Poll... Ver mas

Su hermana Silvia le había marcado en camino en Seúl '88, cuando fue segunda en los 200 metros estilo libre de natación, y ganó la primera medalla costarricense en la historia olímpica. Claudia tomó la posta y la llevó más lejos. Un año después que su hermana hiciera historia, la pequeña Poll se destacó en Centroamérica al ganar siete doradas con sendos récords regionales. Pero lo mejor llegó en Atlanta '96. Contra todos los pronósticos, ganó la carrera de 200 metros libre sobre la alemana Van Almsick, vigente campeona mundial, y consiguió la primera y única medalla de oro para Costa Rica. Fue el primer hito de una fructífera carrera que incluyó cinco títulos mundiales y 139 récords, entre ellos tres mundiales. Cuando mucho pensaban que estaba acabada, en Sidney 2000 se llevó dos medallas de bronce, en 200 y 400 metros libre. Se despidió de los Juegos en Atenas, donde se quedó afuera de la final por muy poco.

20. #48 - LA HAZAÑA DE JIM THORPE, EL HÉROE CASTIGADO - ESTOCOLMO 1912

Hijo de un granjero y de una nativa Pottawatomie, Thorpe simboliza las raíces mestizas de Estados Unidos. De muy joven destacó como atleta. Tras entrenarse en el barco que lo llevó a Suecia, se impuso con comodidad en el pentatlón y en el decatlón de Estocolmo 1912. El rey Gustavo V le dio las... Ver mas

Hijo de un granjero y de una nativa Pottawatomie, Thorpe simboliza las raíces mestizas de Estados Unidos. De muy joven destacó como atleta. Tras entrenarse en el barco que lo llevó a Suecia, se impuso con comodidad en el pentatlón y en el decatlón de Estocolmo 1912. El rey Gustavo V le dio las medallas y le dijo: "Señor, usted es el atleta más grande del mundo". Al año siguiente se descubrió que había jugado al béisbol de forma semi profesional y el Comité Olímpico le quitó sus medallas. Es un ícono del deporte en su país: jugó profesionalmente al beisbol, al básquet, y al fútbol americano, a la vez que participó en la organización de lo que hoy es la NFL. Se retiró a los 41 años, justo cuando se estallaba la Gran Depresión. Trabajó de lo que pudo para sustentar a su familia, en especial como extra de cine. En 1951, Burt Lancaster protagonizó una película sobre su vida. Murió dos años después, muy pobre. "Sólo tiene su nombre y sus memorias", decía su mujer. Recién 70 años después de su gesta, le devolvieron las medallas y los honores que debió tener en vida.

21. #25 - BEN JOHNSON, EL NOMBRE DEL DOPING Y EL RÉCORD QUE NO FUE - SEÚL 1988

En varias décadas puede que nadie lo recuerde. Si buscan en los registros de la IAAF este velocista canadiense nunca ganó una carrera, ni corrió en menos de diez segundos los cien metros. Apenas ganó dos medallas de bronce en Los Ángeles '84. La vida deportiva del canadiense Ben Johnson se... Ver mas

En varias décadas puede que nadie lo recuerde. Si buscan en los registros de la IAAF este velocista canadiense nunca ganó una carrera, ni corrió en menos de diez segundos los cien metros. Apenas ganó dos medallas de bronce en Los Ángeles '84. La vida deportiva del canadiense Ben Johnson se resume en un momento: la final de los cien metros de Seúl '88. Allí se enfrentó por última vez con su némesis, Carl Lewis, entonces campeón olímpico. Era una rivalidad que llegó a Corea del Sur en su máximo esplendor. Johnson venía de marcar el récord mundial (9,83 segundos) en Roma '87, Lewis lo explicaba levantando sospechas de doping. Ese sábado la carrera paralizó a todo el estadio. Johnson fue aplastante: ganó en 9,79 segundos. Por primera vez un hombre bajaba los diez segundos en los Juegos Olímpicos. Sin embargo, dos horas después y tras beber doce cervezas, pudo dejar la muestra de orina que lo condenó. Al principio negó todas las acusaciones, pero luego reconoció que venía utilizando esteroides hacía años. Le quitaron los récords y la medalla dorada. Tras la sanción intentó volver a correr, pero en 1993 otra vez dio positivo y fue suspendido de por vida.

22. #45 - URUGUAY SE LLEVA LOS PRIMEROS DOS "MUNDIALES" - AMSTERDAM 1928

El poeta Mario Benedetti contó alguna vez que cuando Uruguay fue campeón del fútbol olímpico en París '24, escuchó el partido por radio, junto a su padre. "¡La gente no podía creer que un país tan chiquito, que casi no estaba en los mapas, saliera campeón!", recordó. Y era así. La prensa... Ver mas

El poeta Mario Benedetti contó alguna vez que cuando Uruguay fue campeón del fútbol olímpico en París '24, escuchó el partido por radio, junto a su padre. "¡La gente no podía creer que un país tan chiquito, que casi no estaba en los mapas, saliera campeón!", recordó. Y era así. La prensa francesa decía entonces: "Han venido desde tan lejos y tendrán que volverse después del primer partido". Después del 7-0 inicial ante Yugoslavia, los charrúas infundieron más respeto. Nadie los paró, ni Suiza en la final. Tras la coronación se pasearon por la cancha bajo una lluvia de flores y ovaciones del público. Fue la primera "vuelta olímpica". Ya en Ámsterdam '28 eran favoritos. Pero en la final estaba Argentina, un rival con el que venían perdiendo seguido. Canavessi, figura de la defensa, decidió que él traía mala suerte ante los argentinos y abandonó el equipo. Jugaron dos veces, primero igualaron (1-1) y después se impusieron (2-1). Fueron los títulos más importantes de la época, y la FIFA los reconoce como Mundiales. En Londres, 84 años después, vuelven a los Juegos por otra dorada.

23. #41- LASSE VIREN SE CAE, SE LEVANTA Y NO DEJA DE GANAR - MÚNICH 1972/MONTREAL 1976

En la vuelta número 12 de los 10.000 metros, en Múnich '72, el finlandés Lasse Viren se fue al piso, y en su caída arrastró a un rival (el tunecino Mohamed Gammoudi). Sin embargo, el hombre se levantó, siguió corriendo y llevó a cabo una de las hazañas más notables en la historia del atletismo... Ver mas

En la vuelta número 12 de los 10.000 metros, en Múnich '72, el finlandés Lasse Viren se fue al piso, y en su caída arrastró a un rival (el tunecino Mohamed Gammoudi). Sin embargo, el hombre se levantó, siguió corriendo y llevó a cabo una de las hazañas más notables en la historia del atletismo olímpico: no solamente ganó esa carrera para quedarse con el oro olímpico, sino que también logró un récord mundial. Para hacer más grande su leyenda, completaría el doblete con los 5.000 metros en esos mismos Juegos y lograría una nueva marca mundial en esa disciplina un año más tarde. En Montreal '76, decidió que quería igualar la gesta del checoslovaco Emil Zatopek: ganar los 5.000 metros, los 10.000 y la maratón. Ganó los 10.000. Ganó los 5.000. Fue el único en la historia en lograr un doble doblete en esas distancias. En la maratón, disputada apenas 18 horas después de la prueba de 10 kilómetros, terminó quinto. Se quedó en la puerta de la locura, pero ya había armado su leyenda personal y había unido cinco décadas de gloria en el atletismo para Finlandia con apellidos de gloria: Nurmi, Viren.

24. #32- EXPLOSIÓN Y DOPING: KORNELIA ENDER DOMINA LA NATACIÓN - MONTREAL 1976

Kornelia Ender tenía apenas 13 años cuando ganó cuatro medallas de plata en los Juegos de Múnich, en 1972. Sería sólo el principio de una avasalladora carrera olímpica que llegaría a su más absoluto cenit en Montreal '76: allí, la oriunda de Alemania Oriental ganaría cuatro oros, todos con r... Ver mas

Kornelia Ender tenía apenas 13 años cuando ganó cuatro medallas de plata en los Juegos de Múnich, en 1972. Sería sólo el principio de una avasalladora carrera olímpica que llegaría a su más absoluto cenit en Montreal '76: allí, la oriunda de Alemania Oriental ganaría cuatro oros, todos con récord mundial. Se impuso en los 100 y 200 metros de estilo libre, en los 100 mariposa y en el relevo 4x100. En esa segunda participación, su físico había cambiado mucho más de lo que marcaba la evolución de su edad. Tenía los hombros más anchos y los brazos musculosos de una luchadora. Su voz también era distinta. Las sospechas fueron imediatas en el mundo del deporte. Quince años más tarde, se confirmaron con una confesión. Ender reveló que ella, y todo el equipo germánico del este, recibía inyecciones desde una edad temprana para mejorar su rendimiento. Los esteroides la ayudaron a convertirse en la máxima figura femenina de esos Juegos.

25. #43 - MARY LOU RETTON HACE SU SHOW - LOS ÁNGELES 1984

La pequeña Mary Lou, con apenas 16 años, fue la cara bonita del equipo de Estados Unidos en sus Juegos de Los Ángeles '84. La diminuta gimnasta, medía entonces 1,44 metros y pesaba 45 kilos, se destacó al ganar dos medallas de plata (salto y equipos) y dos de bronce (suelo y asimétricas). Pero... Ver mas

La pequeña Mary Lou, con apenas 16 años, fue la cara bonita del equipo de Estados Unidos en sus Juegos de Los Ángeles '84. La diminuta gimnasta, medía entonces 1,44 metros y pesaba 45 kilos, se destacó al ganar dos medallas de plata (salto y equipos) y dos de bronce (suelo y asimétricas). Pero su proeza fue ganar el all-around individual y ser la primera mujer en quedarse con esa dorada sin ser de Europa del Este. Es cierto que el boicot soviético, que marginó a las mejores gimnastas, le hizo todo mucho más fácil. Pero la rumana Ecaterina Szabó, que sí fue a los Juegos, no le regaló nada. Retton debió registrar dos actuaciones perfectas, en suelo y salto, para ganar por apenas 0,05 puntos. Su vida post olímpica se dividió entre la política, fue una entusiasta predicadora del credo republicano de Reagan en adelante, y la TV, tuvo apariciones fugaces en varios series populares y hace una década llegó a conducir su propio programa: "Mary Lou's Flip Flop Shop".

100 momentos olímpicos inolvidables (tercera parte)

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